Biographie de Liz

Date de naissance: 14 décembre 1978
Lieu de naissance:: San Diego, Californie, USA
Résidence: East Grinstead, West Sussex, UK
Profession: Pilote de course, cavalière professionnelle, présentatrice de télévision
Parcours: Université de Californie Santa Barbara (Biologie)

30 ans, la Californienne Liz Halliday est une sportive unique. Aujourd’hui installée en Angleterre, Liz consacre sa vie non pas à une mais deux carrières sportives internationales. D’un côté, elle court en sport automobile, en prototypes et en GT en endurance, et en même temps elle monte en concours complet lors de compétitions internationales.

Liz a deux ambitions majeures : devenir la première femme à remporter les 24 Heures du Mans et être sélectionnée pour les Jeux Olympiques avec l’équipe américaine d’équitation.

Cette sportive de haut niveau a déjà commencé à franchir, avec une ascension fulgurante, les premières étapes dans la hiérarchie du sport automobile pour atteindre l’un de ses objectifs. En seulement deux saisons de courses internationales, Liz est devenue la recordwoman du plus grand nombre de victoires dans le prestigieux championnat américain du ALMS (American Le Mans Series).

Après avoir débuté dans des courses historiques au volant d’une Datsun 510, Liz progresse en faisant en l’an 2000 le championnat Kumbho BMW et elle est nommée «  Pilote de l’année ». Liz remporte sa première victoire en 2003 sur le circuit de Croft où elle établit également le nouveau record du tour.

La même année, la réputation de Liz continue de grandir lorsqu’elle fait ses débuts en voitures de sport et devient la première femme à jamais gagner une manche du championnat Britannique de GT. Elle participa également aux 24 Heures de Bathurst en Australie et aux 1000kms de Spa en Belgique.

En 2004, Liz retourne aux Etats-Unis pour courir dans le championnat Grand Am Rolex. Elle fait un podium à Homestead/Miami, et débute également en ALMS à Petit Le Mans et Laguna Seca au volant d’une Porsche 911 GT3. Liz participe également aux 24 Heures de Spa en Europe.

En 2005, Liz signe avec l’équipe Lister pour la saison en FIA GT et ses résultats lui permettent d’accéder rapidement au plus haut niveau en prototype. En fin de saison, Liz signe avec l’équipe Intersport Racing pour conduire leur Lola-AER dans la catégorie LMP2 en ALMS. La participation de Liz pour la deuxième moitié de l’ALMS fur couronnée par trois victoires de classe et elle fut nommée ‘Espoir de l’année’ par le site interne spécialiste de l’endurance, www.dailysportscar.com. Liz aidait son équipier Clint Field à remporter le championnat Pilotes LMP2, elle-même terminant à la 4ème place malgré sa participation à seulement la moitié des courses.

Le plus excitant pour Liz lors de cette saison 2005 fut sans aucun doute sa première participation avec Intersport aux 24 Heures du Mans. Apres avoir été en tête de la catégorie LMP2 jusqu'à la mi-course, Liz passait près de l’exploit et de la réalisation de l’un de ses rêves, sa course se terminant avec une grande désillusion lorsqu’à la 11ème heure elle devait abandonner suite à un problème de moteur.

En 2006 Liz retrouvait le chemin du succès avec trois nouvelles victoires et pas moins de sept podiums en American Le Mans Series. Halliday est couronnée vice-championne LMP2, derrière les pilotes d’usine Porsche et devient aussi la pilote féminine la plus titrée de l’histoire de l’ALMS. Liz retourne au Mans où elle termine la course malgré de nombreux problèmes de boite de vitesse et de moteur, ratant de peu le podium de la catégorie en terminant 4ème. 

En 2007, Liz devint la première femme à piloter une Aston Martin DBR9 GT1 sur la scène internationale. Elle fait un podium aux 12 Heures de Sebring en ALMS et termine quatrième de sa classe à Monza en Le Mans Series. Elle retourne au Mans pour la troisième année consécutive, cette fois avec Del Bello Racing, au volant de la nouvelle Courage LC75-AER. Une nouvelle fois Liz sera en tête de sa classe avant d’être forcée à abandonner au petit matin suite à un problème de boite de vitesse.

En 2008, Liz fait un retour attendu en ALMS, cette fois en LMP1, avec Creation AIM pour les manches de Petit le Mans et Laguna Seca. Elle participe également aux 1000kms du Nurburging en Le Mans Series. 

En concours complet, Liz travaille également très dur pour être sélectionnée par l’équipe américaine lors des prochains Jeux Olympiques. Liz possède actuellement plusieurs chevaux avec lesquels elle s’entraine quotidiennement, et elle espère que les heures de travail et les résultats en compétition finiront par payer pour lui offrir son ticket d’entrée pour les jeux.

Liz a concouru au niveau international 3 étoiles et a déjà terminé dans le premier tiers du concours de Boekelo CCI*** en Hollande. Elle a aussi participé à des compétitions au niveau intermédiaire en Dressage, atteignant le niveau du Prix St-George. Son objectif est de continuer de développer son palmarès et de progresser dans la hiérarchie internationale.  

Malgré la difficulté de pratiquer deux sports de haut niveau en même temps, Liz a la même volonté de réussir comme pilote et comme cavalière. Elle est prête à travailler dur et à faire tous les sacrifices nécessaires pour atteindre ses objectifs dans chacune des deux disciplines.

Liz s’explique à ce sujet: « Tout le monde pense que je suis folle de vouloir cumuler deux carrières sportives de haut niveau, mais pour moi la question ne se pose pas, l’une est complémentaire de l’autre. La course automobile demande de la concentration, de la précision et de la force. Le concours complet demande les mêmes qualités, la seule différence étant que le cheval doit avoir ces mêmes atouts pour former, avec le cavalier, une osmose parfaite et gagner des concours. »

Depuis quelques années, Liz a ajouté une troisième corde à son arc en travaillant comme présentatrice pour plusieurs grandes chaines de télévision de part le monde. Aux Etats-Unis, Liz a officié pour CBS Sports pendant leur couverture du championnat ALMS, commentant les courses au cœur de l’action depuis les stands. En Europe, Liz a travaillé pour Eurosport et Motors TV en tant que consultant pour leur couverture des Le Mans Series et des 24 Heures du Mans. Au Royaume-Uni, Liz a participé à l’émission de télé réalité « The Race », diffusée sur Sky TV, aux côtés de David Coulthard et d’Eddie Irvine, où elle supervisait l’entrainement de l’équipe des femmes. 

Liz est également moniteur de pilotage, diplômée ARDS et travaille régulièrement avec des jeunes pilotes de course ou lors de journées tours de piste pour des entreprises. En tant que membre du réputé British Women Racing Drivers Club, Liz va s’occuper notamment de la très prometteuse Rachel Green.